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Figure bien connue du basketball belge, Thibaut Petit ajoute une prestigieuse ligne à son CV. Le Liégeois a été nommé sélectionneur de l’équipe nationale masculine de Suisse, une mission qu’il mènera en parallèle de ses fonctions à la tête de Fribourg Olympic. Une marque de confiance qui récompense plus de vingt-cinq ans d’expérience et une parfaite connaissance du basketball helvétique.
Après avoir marqué de son empreinte plusieurs clubs suisses, Thibaut Petit va désormais relever un nouveau défi. Swiss Basketball a officialisé la nomination du coach belge au poste de sélectionneur de l’équipe nationale masculine. Il prendra officiellement ses fonctions en août prochain tout en poursuivant son travail à la tête de Fribourg Olympic, où il officie depuis 2023.
Pour la fédération helvétique, ce choix s’est imposé naturellement. Au-delà de son expérience du haut niveau, Thibaut Petit connaît parfaitement le championnat suisse, ses clubs et ses joueurs après plus d’une décennie passée dans le pays. Un profil qui répondait précisément aux attentes de Swiss Basketball.
« Nous recherchions un profil capable d’allier leadership, expertise du basketball européen et parfaite connaissance de notre environnement national. Thibaut réunit pleinement ces qualités grâce à son expérience du haut niveau et sa connaissance approfondie de notre championnat, de nos joueurs et du basketball suisse. », explique Daniel Goethals, secrétaire général de Swiss Basketball, et autre Belge de renom expatrié au pays du Gruyère.
Le parcours de Thibaut Petit en Suisse parle d’ailleurs pour lui. Champion national avec Neuchâtel en 2007, il a ensuite enrichi son palmarès avec Fribourg Olympic, remportant notamment trois titres de champion de Suisse, plusieurs Coupes de Suisse ainsi que des SBL Cups. À cela s’ajoute une solide expérience internationale acquise au fil de plus de vingt-cinq années sur les bancs en Belgique, en France et en Russie. Son parcours est notamment marqué par une finale d’EuroCup Women, un quart de finale d’EuroLeague Women et, plus récemment, un quart de finale de FIBA Europe Cup avec Fribourg Olympic.
Habitué des compétitions internationales, Thibaut Petit possède également une expérience des équipes nationales. Il a notamment dirigé la sélection suisse féminine U18 en 2018 ainsi que l’équipe masculine U20 d’Arménie en 2016, après avoir occupé un rôle d’assistant au sein de l’équipe nationale féminine belge.
Au-delà des résultats sportifs, Swiss Basketball souhaite s’appuyer sur le technicien belge pour construire un projet durable. L’objectif est de développer une identité de jeu forte, d’assurer une meilleure continuité entre les différentes sélections nationales, de renforcer le suivi des joueurs tout au long de l’année et de bâtir une équipe disciplinée, collective et fière de représenter le basketball suisse.
Thibaut Petit se réjouit de ce nouveau défi. « Je suis profondément honoré de la confiance que m’accorde Swiss Basketball. Après plus de dix ans passés en Suisse, ce pays est devenu une partie importante de ma vie et de ma carrière. Diriger l’équipe nationale est une immense fierté et une grande responsabilité. Avec le staff et les joueurs, nous travaillerons avec passion, humilité et ambition pour construire une équipe qui fera la fierté de tout le basketball suisse », a déclaré le coach liégeois.
Son mandat s’étendra jusqu’en juin 2030, preuve de la volonté de Swiss Basketball d’inscrire ce projet dans la durée. La première échéance est déjà connue : la Suisse entamera, dès le 27 août prochain face à la Grande-Bretagne, le deuxième tour des Pre-Qualifiers de l’EuroBasket 2029. Une campagne importante puisque seule la première place du groupe ouvrira directement les portes des Qualifiers.
La nomination de Thibaut Petit marque ainsi une nouvelle étape dans le développement du basketball suisse. Fort de son expérience, de son palmarès et de sa connaissance du terrain, le technicien belge aura désormais la responsabilité de fédérer tout un pays autour d’une sélection nationale ambitieuse, avec l’objectif de faire grandir durablement le basketball helvétique.
Thiebaut Colot
Source : | Swiss Basketball
Crédit photo : Swiss Basketball