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Dans le cadre de la campagne Lisez-vous le belge ?, #Liégeois Magazine vous emmène à la rencontre de Thomas Gutkin. À seulement 25 ans, ce Liégeois passionné de littérature est déjà auteur et cofondateur de Palmyre Éditions, une maison d’édition qui entend faire rayonner les plumes émergentes. Il vient de publier La tempête dans les yeux du zèbre, un court roman consacré à une relation amoureuse aussi intense que tourmentée.
C’est une relation étroite que Thomas Gutkin a nouée avec la littérature. « J’écris depuis fort longtemps », confirme ce Liégeois de 25 ans, juriste, mais aussi auteur et cofondateur d’une maison d’édition, Palmyre Éditions.
La notion de plaisir est au centre du processus d’écriture de Thomas. « Le plaisir d’aller chercher le mot juste, celui qui convient, de gratter les failles d’un personnage, de raconter une histoire, de la quiétude que procure ce travail d’écriture, même s’il est difficile, avant tout pour soi-même », précise-t-il. « Dans la littérature, j’aime cette capacité de toucher des gens qu’on ne connaît pas, d’aller à la rencontre d’inconnus. »
Appréciant le format de la nouvelle, notamment pour les contraintes qu’il impose, Thomas publie La tempête dans les yeux du zèbre. « C’est une histoire que j’avais écrite il y a quelques années et que j’ai laissée reposer », explique-t-il. « J’ai longtemps hésité à la publier dans notre maison d’édition. J’ai opté pour la solution suivante : si elle était acceptée chez un autre éditeur, nous la publierions chez Palmyre. »
Dans ce court roman, ce dynamique Liégeois retrace la relation intense entre deux étudiants, marquée par la marginalité et l’usage de drogues. Le récit explore le basculement d’une passion amoureuse vers le regret et l’irréversible. « Au départ, je voulais raconter une histoire d’amour, quelque chose d’inédit et d’innovant… Mais ce qui transparaît en filigrane, c’est ce qu’il reste d’une personne quand elle n’est plus là », dévoile Thomas, qui y dresse également un portrait satirique de l’université.
Un texte qui rejoint le catalogue de Palmyre Éditions, l’aventure livresque de Thomas et de ses associés, Émilien Kosc-Fecko et Clothilde de Chérancé. « C’est évidemment avant tout une histoire de rencontre. Avec Clothilde et Émilien, nous nous sommes compris », sourit ce véritable passionné, qui trouvait regrettable la carence en maisons d’édition généralistes à Liège, d’autant plus au regard du riche passé de la Cité ardente dans ce secteur. « Notre volonté est de faire rayonner des plumes émergentes, la créativité et la liberté d’expression. Chez nous, la liberté d’édition est réelle : choquer ne nous freine pas. »
Avec sa double casquette, Thomas juge la campagne Lisez-vous le belge ? absolument nécessaire. « Les auteurs belges doivent être mis en avant et les lettres belges ont bien besoin de cette initiative », conclut-il.
Thiebaut Colot
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