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Dix ans déjà que la Winter Terrasse réchauffe les soirées verviétoises ! Dès le 10 novembre, ce rendez-vous hivernal installé devant l’hôtel Van der Valk retrouvera son public pour une édition anniversaire qui pourrait attirer jusqu’à 60 000 visiteurs. Un concept festif et convivial imaginé par Benoît Aldenhoff, qui a fait de l’accueil et de la proximité ses marques de fabrique.
« Il n’y a ni VIP ni loge séparée ! Tout le monde est accueilli de la même manière. En dix ans, on a voulu faire de la Winter Terrasse une destination, comme on part une fois à Cologne pour son marché de Noël », résume Benoît Aldenhoff, fondateur de cet événement devenu incontournable à Verviers. Une philosophie qui explique en grande partie le succès de ce rendez-vous hivernal, dont la fréquentation attendue oscille désormais entre 50 000 et 60 000 visiteurs.
Lancée il y a dix ans pour une durée d’un mois, la Winter Terrasse a progressivement pris de l’ampleur pour s’étendre aujourd’hui sur toute la saison hivernale. Sur 600 m², devant l’hôtel Van der Valk, les visiteurs découvrent un univers chaleureux et immersif, bien différent des traditionnels marchés de Noël. Pas de chalets ni de vin chaud, mais une ambiance festive, un feu ouvert et un concept d’afterwork où l’on se retrouve pour prolonger la soirée jusqu’à minuit. Depuis trois ans, un train aux fenêtres transformées en écrans géants invite même les visiteurs à un voyage virtuel. Pour cette dixième édition, trois semaines ont été nécessaires pour métamorphoser le chapiteau, avec une nouveauté que les organisateurs préfèrent garder secrète jusqu’à l’ouverture.
L’une des particularités de la Winter Terrasse réside également dans son ancrage local. Toutes les décorations sont imaginées et fabriquées dans les ateliers de Benoît Aldenhoff, à moins de dix kilomètres du site, tandis que 95 % des prestataires sont établis dans un rayon de vingt kilomètres. Les producteurs régionaux sont également privilégiés, tout comme les entreprises locales qui profitent de ce cadre original pour organiser leurs événements de fin d’année.
Ingénieur agronome de formation, Benoît Aldenhoff possède 35 années d’expérience dans l’événementiel. À la tête de Premium Connection, société basée à Dison, il collabore notamment avec le Grand Prix de Formule 1 de Spa-Francorchamps et les Francofolies. Avec la Winter Terrasse, développée en partenariat avec le groupe hôtelier Van der Valk, il a créé un rendez-vous à part, fidèle à son envie de rassembler les gens dans une ambiance décontractée.
Accessible gratuitement dès le 10 novembre, cette dixième édition entend bien confirmer le succès d’une formule qui a trouvé son public. Et à voir le chemin parcouru en une décennie, la Winter Terrasse semble avoir réussi son pari : devenir une destination hivernale à part entière, sans perdre son caractère convivial et profondément régional.
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T. C.
Crédits photos : DR