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Face au dossier du Grand Palais, la Ville de Liège a souhaité réagir.
Depuis plusieurs semaines et l’annonce de sa vente, le sujet du Grand Palais – soit l’ancienne Patinoire de Coronmeuse – s’est invité dans le débat public. Face à ce qu’elle estime être des « allégations de mauvaise utilisation d’argent public pour des travaux de désamiantage réalisés dans le Grand Palais », la Ville de Liège a souhaité réagir par voie de communiqué.
Dans celui-ci, la Ville de Liège rappelle que c’est en urgence en 2010 que le Grand Palais a dû être fermé à cause d’infiltrations d’eau par la toiture qui, ayant imbibé le faux plafond contenant de l’amiante, rendaient la structure instable. « La présence de particules d’amiante en suspension dans l’air a été constatée. Une fermeture totale du site a donc été imposée tant pour des raisons de sécurité que de salubrité », précise la Ville de Liège dans son communiqué.
Propriétaire du bâtiment, la Ville de Liège a choisi de procéder au désamiantage du bâtiment, un ouvrage achevé en 2025. « Cette opération a été réalisée dans des conditions particulièrement exigeantes, à plus de 20 m de hauteur, grâce à un subside de 1.300.000,00 € octroyé par la Région wallonne au terme d’une procédure de reconnaissance du Grand Palais comme « site à réaménager » (SAR) et dans le contexte d’une demande de modification de plan de secteur validée en 2024″, communique la Ville de Liège. « Les subsides SAR ont pour objet l’assainissement et la sécurisation de sites à réaménager, notamment par la suppression de nuisances et de risques pour la santé humaine et l’environnement. Le désamiantage du Grand Palais répondait pleinement à cet objectif et constituait une étape légalement et techniquement indispensable, quelle que soit la nature du réaménagement envisagé, qu’il s’agisse d’une rénovation ou d’une démolition. »
Désamianter le bâtiment était une condition préalable essentielle pour permettre la réaffectation du site. « La Ville a déployé des efforts importants, depuis plusieurs années, pour trouver les moyens de donner au site une nouvelle affectation de service public. Au vu de la situation actuelle des finances publiques, il s’avère impossible pour la Ville de dégager les moyens nécessaires à la réhabilitation totale du Grand Palais estimée à plus de 40 millions € d’investissement, soit un montant 2 fois supérieur au budget annuel global d’investissement de la Ville de Liège », peut-on lire dans ce communiqué. « La mise en vente du bâtiment, désormais assaini, constitue dès lors une opportunité de valoriser le site, de lui trouver une nouvelle affectation et de veiller à ce qu’il constitue une véritable plus-value pour le quartier. »
La Ville de Liège termine en rappelant que la procédure de vente publique telle que validée par le Conseil communal en décembre dernier s’inscrit pleinement dans les objectifs poursuivis par la Wallonie avec les SAR : participer au redéploiement économique de la Wallonie en relocalisant de l’activité sur d’anciennes friches.
T. C.
Crédit photo : Hendrik Hunter