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Pour ses quinze ans, le Festival International d’Humour de Liège change de nom et (re)devient officiellement le Vous Rire. Un retour aux sources pour un événement qui s’est imposé au fil des années comme l’un des rendez-vous incontournables de l’humour francophone et qui entend célébrer cet anniversaire avec une programmation exceptionnelle et un format étendu.
« En quinze ans, nous n’avons pas vu le temps passer », reconnaissent Bruno et Vincent Taloche, les créateurs du Festival International d’Humour de Liège. « Nous avions vu tellement de festivals que nous voulions créer le nôtre. »
En quinze années, Liège est devenue une place forte de l’humour. Le festival liégeois est aujourd’hui le deuxième plus grand festival d’humour après Montreux. Plus de 220 000 festivaliers ont fréquenté les différentes salles partenaires pour assister à 512 spectacles, tandis que 29 galas télévisés ont été diffusés dans plus de 84 pays. Avec plus de 500 000 abonnés, le festival a également cumulé plusieurs millions de vues sur les réseaux sociaux.
Cet anniversaire est célébré avec un retour aux racines et une nouvelle identité visuelle : place désormais au Vous Rire. « Instinctivement, tout le monde continuait à l’appeler ainsi », reconnaissent les deux frères qui voient dans cette appellation une manière de rendre hommage à ce qui fait le succès du festival : son public. « C’est le bon nom. »
Un anniversaire symbolique qui invite à regarder le chemin parcouru tout en se projetant vers l’avenir. « Quinze ans, c’est un tournant. C’est l’opportunité de faire grandir le festival et d’aller dans la bonne direction », assure Vincent.
Pour souffler ses quinze bougies, le Vous Rire met les petits plats dans les grands avec 45 spectacles répartis dans 15 salles pendant 15 jours ! Durant deux semaines, la Cité ardente vibrera au rythme du festival. L’humour investira notamment l’Opéra Royal de Wallonie-Liège, la Salle Philharmonique et le Théâtre de Liège.
D’autres anniversaires seront également célébrés. La Bouffonnerie fêtera ses seize ans avec un spectacle complètement déjanté réunissant vingt-deux comédiens incarnant des personnages issus des nombreuses créations qui ont marqué ce lieu atypique mêlant gastronomie, convivialité et humour. L’intrigue tournera autour des trois personnages emblématiques du célèbre café liégeois de la pièce L’Omelette : Serge, le patron interprété par Benoît Fontaine, Jos, le cycliste flamand campé par Dany Lambert, et Marcel, le vieux Liégeois joué par Didier Boclinville. « C’est un vieil alcoolique – un comble pour moi qui n’ai jamais pris une cuite – et bougon mais attachant car liégeois », précise Didier Boclinville, qui apprécie depuis toujours l’esprit familial de La Bouffonnerie.
Le Théâtre Arlequin, fondé par José Brouwers en 1956, célébrera quant à lui ses septante ans le 8 octobre lors d’une soirée exceptionnelle organisée au Trocadéro.
Pour cette quinzième édition, les organisateurs ont également décidé de voir grand du côté des galas. Le gala télévisé d’ouverture sera présenté par Alex Vizorek et joué à deux reprises, les 2 et 3 octobre. « Il y aura un très beau line-up », assure Vincent avant d’annoncer la présence de Giroud & Stotz, Laurent Gerra, Éric Antoine, Chantal Ladesou, Élodie Poux, Véronique Gallo et Olivier de Benoist. « Beaucoup d’artistes nous ont fait l’amitié de venir pour les quinze ans. »
Le second gala sera confié à Giroud & Stotz. « Ce sera une carte blanche qui leur ressemble », promet Vincent.« C’est une chance merveilleuse », sourit Cécile Giroud. « C’est un bonheur de pouvoir organiser cette grande fête scénique. Nous avons mille idées… Mais nous allons conserver ce qui fait notre signature : proposer quelque chose de grandiose et qui se casse la gueule », rigole Yann Stotz.
Autre nouveauté de taille : le Gala 100 % Liégeois. « Ce sera la première fois, sur une idée de Philippe Saive, que nous proposerons un tel gala », sourit Vincent, annonçant « une soirée pas comme les autres ». Le 11 octobre, la scène du Forum accueillera ainsi Manon Lepomme, Isabelle Hauben, Isabelle Innocente, Sarah Grosjean, Renaud Rutten, Pierre Theunis, Didier Boclinville, Salim Shady, Moumou et Tocard, Angel Ramos Sanchez, Ahmed Boudrouz, Les Indésirables et les Gauff’. « Toutes les formes d’humour seront représentées », souligne Bruno.
Élodie Poux viendra aussi à Liège. « Elle vient de remplir deux fois Forest National et nous fait un superbe cadeau de venir », glisse Bruno. Les 7 et 8 octobre au Forum, l’humoriste française présentera Élodie Poux fait son cinéma, un spectacle pratiquement inédit, inventif et festif, mêlant parodies déjantées et déclaration d’amour humoristique au septième art. Charlotte Boisselier, Mélodie Fontaine, Les Décaféinés ou encore Sarah Grosjean se joindront également à la fête.
Il ne faudra pas manquer la remarquable soirée organisée le 30 octobre à l’Opéra Royal de Wallonie-Liège : Montreux Comedy débarque à Liège ! Un événement exceptionnel dans un écrin qui ne l’est pas moins. Le meilleur du stand-up made in Montreux investira la Cité ardente pour clôturer en beauté cette quinzième édition du Vous Rire.
Pendant quinze jours, humoristes confirmés et talents émergents, artistes belges ou étrangers, viendront chatouiller les zygomatiques de milliers de festivaliers. Antonia de Rendinger sera de retour à Liège, cette fois au Trocadéro. « C’est un sacré tempérament, elle peut tout jouer », apprécie Vincent. Kevin Lévy retrouvera lui aussi la Cité ardente, au Forum. « Il a fait un tabac l’année passée. Nous avons reçu des retours dithyrambiques et beaucoup de demandes pour qu’il revienne », dévoile Bruno.
Verino présentera Rodéo devant un Forum qui devrait afficher complet. « C’est du haut de gamme dans le stand-up. Il a un truc bien à lui et il reste pratiquement plus de place », souligne Vincent. C’est également au Forum, pour une double date, que GuiHome retrouvera le public belge.
Le public répond également massivement au retour sur scène de Damien Gillard, attendu le 9 octobre au Forum avec Rude. « C’est la mise en vente la plus rapide du festival », se félicite Vincent. « Damien est un comédien de haut niveau qui va proposer un spectacle dans lequel il fait beaucoup de choses. Ça va être génial. »
Le Forum devrait aussi afficher complet pour À l’état brut des Trois Amies. Après une tournée à guichets fermés dans toute la Belgique, Isabelle Innocente, Isabelle Hauben et Manon Lepomme reviennent avec un nouveau spectacle encore plus déjanté. « Ce sont des machines de guerre, les réservations partent déjà très bien », remarque Vincent, très fier « des spectacles liégeois qui remplissent de grandes salles ». « Nous avons confié la mise en scène à Zidani et cela a apporté davantage de structure et beaucoup d’humanité au spectacle. Nous sommes encore plus proches des gens », confie Manon Lepomme.
Le Trocadéro accueillera notamment Tom Baldetti, « du bon stand-up » selon Vincent, le 9 octobre, Carole Matagne le 10 octobre et Laurence Bibot le 11 octobre. La comédienne bruxelloise, maman d’Angèle et de Roméo Elvis, offrira une parenthèse singulière avec Bobonne Star. « C’est un peu le spectacle de la maturité, c’est très touchant », résume Vincent.
Vincent Pagé évoquera l’âgisme à la Comédie en Île le 9 octobre. « J’ai beaucoup aimé ce spectacle, les spectateurs passeront un bon moment », prévient Bruno. Thierry Luthers dissertera sur la mort dans la même salle deux jours plus tard tandis qu’entre les deux, le 10 octobre aux Chiroux, Samuel Tits se confiera sur son besoin d’exister. « Ce dernier spectacle est une forme de thérapie », sourit celui qui assure faire « le meilleur boulot du monde ».
Betty La Ferrara et Martin Theunis se produiront en duo au Trianon dans Jamais sans ma mère, un spectacle doux, tendre et musical. « C’est une grande fierté familiale », glisse Pierre Theunis, qui a coécrit ce spectacle et pour qui la famille a toujours occupé une place centrale.
La Framboise Frivole proposera également un spectacle musical en ouverture du festival. « Nous sommes fiers et ultra contents d’ouvrir cette quinzième édition avec ces deux grands talents de l’humour musical », souligne Bruno.
Simon Cortisone, fils d’Elastic Man, sera à La Courte Échelle. Josépha Sini viendra présenter son très personnel Pépée, une histoire sans chute. Constance sera également au Trocadéro le 7 octobre avec un spectacle aussi personnel que drôle et bouleversant. « Un véritable petit bijou », promet Vincent.
Il y aura aussi Charlotte Boisselier, Salim Shady, Mehdi BTB, Kostia, Dena, Jeffou le Gnou, des plateaux de stand-up, des soirées 100 % belges, des pièces de théâtre, une conférence humoristique, The Threeman Show, Marc Witvrouw, un spectacle pour enfants et Sarah Lelé. « C’est l’humoriste qui gravit tous les échelons », félicite Bruno. « Elle jouera son spectacle La mauvaise éducation dans la très belle salle du Théâtre de Liège. »
Deux concours seront à nouveau organisés : Premières Vannes, destiné aux jeunes de 12 à 18 ans, et La Relève, qui s’inscrit dans le partenariat avec Montreux Comedy et qui a déjà permis de révéler de nombreux talents tels que Florence Mendez, Laura Laune, Carole Matagne, Cécile Djunga, PE ou encore Sacha Ferra.
Enfin, un festival d’humour ne serait rien sans une réflexion sur… l’humour lui-même. Bruno Coppens viendra disséquer le rire à la Cité Miroir avec Lol Story, des États Généreux de l’Humour rehaussés par les dessins impertinents de Pierre Kroll. « J’ai beaucoup lu sur l’humour – qui est une force incroyable – et j’ai voulu traiter ce sujet dans un spectacle où l’on rit et où l’on apprend également. Il y aura même un karaoké d’humour », s’enthousiasme cet amoureux des mots. « Le rire décloisonne tout de suite. L’hilarité crée l’humanité. »
Pour célébrer ses quinze ans, le Vous Rire a réuni tous les ingrédients qui ont fait son succès : des têtes d’affiche reconnues, des découvertes, des spectacles aux formats variés et une forte présence d’artistes belges et liégeois. De l’Opéra au Trocadéro, du Forum aux Chiroux, Liège vivra pendant quinze jours au rythme de l’humour et des éclats de rire.
Informations et programme : Le Vous Rire à Liège – Du 1/10 au 15/10/26
Thiebaut Colot
Crédits photos : Christophe Neuville