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Toujours privés de leurs renforts extra-communautaires, les Liégeois se sont inclinés 73-101 face à Limburg United pour leur premier match de BNXT League à domicile. Malgré une première mi-temps compliquée, les Sang et Marine ont montré un meilleur visage après la pause, portés notamment par une nouvelle prestation épatante de Clément Matisse.
C’est à nouveau privés de leurs renforts étrangers, mais avec le retour de blessure d’Olivier Troisfontaines (11 points, 4 rebonds et autant de passes décisives), que les Liégeois abordaient ce deuxième match de BNXT League, le premier de leur histoire à domicile. Un derby face aux voisins de Limburg United, où Julien Mathy (2 passes décisives) avait d’ailleurs évolué durant une saison.
Contrairement à leur première rencontre à l’ING Arena, les Sang et Marine se retrouvaient rapidement menés et contraints de courir après le score. Distancés de sept longueurs après cinq minutes, 6-1, les locaux ne parvenaient pas à enrayer la progression des Limbourgeois. Après dix minutes, le marquoir affichait déjà 13-26.
Trop dispendieux avec le cuir, dominés au rebond et en manque d’adresse, les Principautaires subissaient la loi de leurs adversaires, qui creusaient inexorablement l’écart : 19-40 au quart d’heure de jeu et 29-56 au repos.
Au retour des vestiaires, les Liégeois affichaient davantage de rigueur défensive et retrouvaient une certaine efficacité offensive. Romain Bruwier (15 points et 5 rebonds), Maxime Bilolo Katuala (14 points, 3 rebonds et 2 passes décisives) et leurs coéquipiers rééquilibraient les débats et stabilisaient l’écart, sans toutefois parvenir à faire douter les visiteurs. Ce derby se terminait sur le score de 73-101.
Cette deuxième rencontre aura surtout permis de confirmer l’impact considérable de Clément Matisse. La pépite liégeoise – que certains attendaient depuis plus tôt au plus haut niveau national – a une nouvelle fois démontré tout son talent et son importance dans le dispositif des Sang et Marine.
Déjà auteur d’une prestation remarquable à Bruxelles avec 19 points, 8 rebonds, 2 passes décisives, 2 interceptions et 3 contres, le véritable couteau suisse du CB Liège a récidivé face à Limburg en compilant 20 points à 64 % de réussite, 8 rebonds, 2 passes décisives, 3 interceptions et 2 contres ! Des statistiques impressionnantes qui témoignent de sa polyvalence et de son influence des deux côtés du terrain.
Si les résultats ne sont pas encore au rendez-vous, les motifs d’espoir existent pour les Liégeois. Le retour espéré de leurs renforts extra-communautaires, la montée en puissance de l’expérimenté Olivier Troisfontaines, l’enthousiasme d’une jeunesse talentueuse et l’émergence d’un Clément Matisse qui s’affirme déjà comme un véritable patron constituent autant d’atouts pour la suite du championnat. De quoi envisager avec optimisme la quête d’une première victoire en BNXT League.
Thiebaut Colot
Crédit photo : Thierry Net