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Les Panthers ont signé une superbe victoire contre les Gantoises de Donza, 77-59. Après une excellente entame de rencontre, les protégées de Pierre Cornia ont dû résister au retour des visiteuses avant de faire définitivement la différence dans le dernier quart-temps. Un troisième succès en six rencontres qui confirme les belles ambitions liégeoises.
À domicile, les Liégeoises ont assuré l’essentiel face à Donza, une formation qui ne comptait qu’une seule victoire avant de rejoindre les hauteurs de Liège. Les Panthers démarraient de la meilleure des manières, infligeant d’emblée un encourageant 8-0 à leurs adversaires ! Les Gantoises réagissaient et réduisaient l’écart, mais les locales repartaient de plus belle pour conclure le premier quart-temps avec une avance déjà intéressante, 24-14. Les protégées de Pierre Cornia poursuivaient sur leur lancée dans le deuxième acte, malgré la combativité de Noore Devos (14 points et 9 rebonds) et de ses partenaires, pour rejoindre les vestiaires avec douze longueurs d’avance, 43-31.
Au retour des vestiaires, les Panthers oubliaient toutefois de sortir les griffes et laissaient Ella Declercq (22 points, 6 rebonds et 4 passes décisives) et ses coéquipières revenir dans la partie, jusqu’à prendre les commandes, 43-45. Marie Peeters (14 points, 5 rebonds et 2 interceptions) et Marine Cop (20 points à 71 % aux tirs, 5 rebonds et 2 passes décisives) relançaient alors la machine liégeoise pour permettre aux locales de reprendre l’avantage, 56-51 après trente minutes. Dans le dernier quart-temps, les Gantoises s’accrochaient encore jusqu’à 64-59 avant de céder définitivement. Les Panthers terminaient en trombe, infligeant un cinglant 13-0 à leurs adversaires pour s’adjuger une victoire convaincante, 77-59.
Ce succès s’est notamment construit autour d’une défense solide et des belles prestations des cadres liégeois. Outre la précieuse capitaine Marie Peeters et une Marine Cop particulièrement efficace dans la raquette, Aliyah Kenny (17 points et 13 rebonds) a signé un solide double-double. Khiana Johnson (23 points, 3 passes décisives et 5 interceptions) a alimenté le marquoir tout en faisant parler sa malice défensive, tandis qu’Eva Hambursin (1 point, 4 rebonds, 10 passes décisives, 4 interceptions et 1 contre) a largement compensé son manque de réussite offensive par une activité débordante et une remarquable contribution à la création du jeu.
Avec trois victoires en six rencontres, les Panthers affichent désormais un bilan équilibré et se positionnent dans la première moitié du classement de la TDW, conformément aux ambitions affichées par le club. Une nouvelle prestation encourageante pour un groupe qui démontre sa capacité à réagir dans les moments délicats et à faire la différence grâce à la richesse de son collectif.
Thiebaut Colot
Crédit photo : VanLooVision VLV