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Des piscines, du dog dancing, des espaces de jeux, du yoga, des massages et, grande nouveauté, une étonnante aventure olfactive de 400 m² : les 26 et 27 septembre, Woofstock retrouvera Tour & Taxis pour une troisième édition qui s’annonce plus ambitieuse encore. Imaginé par Sophie Barrière et Leslie Moreau, deux entrepreneuses dont l’amour des chiens a progressivement donné naissance à ce rendez-vous, le festival attend près de 3 000 visiteurs accompagnés de leurs compagnons à quatre pattes.
Il aura finalement suffi d’un border collie pour faire basculer Sophie Barrière du côté des chiens. « Au départ, j’étais plutôt orientée chats », avoue-t-elle. « Mais mon associée Leslie Moreau, avec qui nous avions le Green Lab, avait un adorable border collie qui était souvent avec nous au boulot. C’est ainsi que j’ai moi aussi décidé d’adopter un chien, en 2021. »
Ubi, petit Jack Russell aujourd’hui âgé de quatre ans, est alors venu bouleverser son quotidien. « Je suis clairement gaga de mon chien, je dois parfois me faire violence tant je l’aime d’un amour pur. Comme il est petit, nous sommes inséparables et il remplit ma vie de joie », s’extasie cette entrepreneuse passionnée. Une relation dans laquelle Leslie Moreau a également joué son rôle. « Comme mon associée a passé son certificat d’éducatrice canine durant le Covid, elle m’a bien aidée pour l’éducation d’Ubi, qui écoute bien. J’adore le rythme qu’il donne à mon quotidien, les sorties au parc, les promenades, la connexion avec les autres propriétaires de chiens. Et puis, nos toutous nous aiment d’un amour inconditionnel et avec la même intensité. Ils sont toujours heureux de nous voir, de nous faire la fête. Ubi apporte vraiment beaucoup de bonheur dans mon existence. »
Cette passion commune constitue l’une des racines de Woofstock. D’un côté, Leslie Moreau apporte son expérience d’éducatrice canine ; de l’autre, Sophie Barrière son expertise dans l’événementiel. Après deux premières éditions couronnées de succès, leur festival poursuit sa croissance et investira à nouveau Tour & Taxis les 26 et 27 septembre. Avec une nouveauté de taille puisque la Gare Maritime intégrera cette année le périmètre de l’événement.
Le principe, lui, demeure fidèle à l’idée initiale : offrir un festival à vivre réellement avec son chien plutôt qu’un simple salon consacré à l’univers canin. « Depuis la première édition, notre ambition est de proposer bien plus qu’un simple événement autour du chien. Nous voulons créer un véritable moment de partage, où chaque maître peut découvrir de nouvelles activités avec son compagnon, prendre le temps de mieux le comprendre et surtout passer une journée où chacun trouve son bonheur », expliquent Sophie Barrière et Leslie Moreau.
Près de 3 000 festivaliers sont attendus durant le week-end et les possibilités seront nombreuses pour occuper maîtres et chiens. Les activités qui ont contribué au succès des précédentes éditions seront de retour, avec notamment des zones de jeux sans laisse, des piscines pour chiens, un parcours d’agilité, du dog dancing, des démonstrations ou encore des photobooths. Un village réunira également différents exposants tandis que plusieurs associations engagées dans la cause animale profiteront de l’événement pour sensibiliser le public.
Woofstock entend aussi explorer la relation avec l’animal sous d’autres angles. Des ateliers et conférences seront proposés, tout comme des séances de yoga ou de massage pour chiens. L’idée consiste à permettre aux propriétaires de choisir les expériences les mieux adaptées au caractère, à l’énergie et aux envies de leur compagnon, tout en renforçant leur complicité.
La grande curiosité de cette troisième édition se trouvera toutefois dans la Gare Maritime. Sur 400 m², L’Odyssée des sens se présente comme une vaste aventure entièrement construite autour du principal outil d’exploration du chien : son odorat. Deux univers de 200 m² ont été imaginés. Le premier reproduira l’ambiance olfactive d’une tanière peuplée d’odeurs d’animaux sauvages tandis que le second plongera les chiens dans un environnement composé d’odeurs humaines.
Et les organisatrices sont allées assez loin pour enrichir cette expérience. Des joueurs de football ont ainsi accepté de remettre leurs chaussettes après un match officiel afin de fournir une matière olfactive particulièrement… authentique. Une salle informative complétera le parcours afin de permettre aux maîtres d’en apprendre davantage sur les extraordinaires capacités du flair canin.
« L’odorat, c’est le sens n°1 du chien, celui par lequel il comprend absolument tout ce qui l’entoure. Avec L’Odyssée des sens, on voulait vraiment sortir des sentiers battus et proposer quelque chose de jamais vu », soulignent les deux cofondatrices.
Malgré l’élargissement de son programme, Woofstock souhaite conserver une formule accessible. Le billet d’entrée est fixé à 15 euros et comprend notamment l’accès au village, aux piscines, aux zones de jeux sans laisse, aux démonstrations, aux photobooths et au parcours d’agilité. Certaines expériences spécifiques, parmi lesquelles le yoga, les massages et L’Odyssée des sens, nécessiteront en revanche un supplément.
En trois éditions, la passion personnelle de Sophie Barrière et Leslie Moreau a ainsi pris les dimensions d’un festival appelé à rassembler plusieurs milliers d’amoureux des chiens. Derrière les piscines, les parcours et les expériences parfois insolites, Woofstock défend surtout une idée simple : consacrer du temps à son compagnon, mieux comprendre ses besoins et célébrer ce lien si particulier qui unit chiens et humains. Une philosophie que Sophie Barrière expérimente quotidiennement avec Ubi et que les deux fondatrices entendent désormais partager, le temps d’un week-end, avec quelque 3 000 duos à Tour & Taxis.
Plus d’infos : Home – Woofstock Brussels
T. C.
Crédits photos : DR