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Les hôpitaux de la Citadelle et du Bois de l’Abbaye envisagent un rapprochement majeur qui pourrait profondément transformer le paysage hospitalier liégeois. Examiné le 13 octobre par les conseils d’administration des deux institutions, ce projet vise à constituer un groupement public de plus de 5.300 collaborateurs, 800 médecins et 1.300 lits. Une première étape qui pourrait ouvrir la voie à une collaboration encore plus large des hôpitaux publics de la région.
Face aux défis considérables auxquels est confronté le secteur hospitalier, la coopération apparaît comme un levier essentiel pour préserver la qualité et l’accessibilité des soins. Réformes annoncées, contraintes budgétaires, difficultés de recrutement et nécessité d’investir dans des équipements toujours plus performants poussent les institutions à repenser leur organisation. C’est dans ce contexte que l’hôpital de la Citadelle et le Centre hospitalier Bois de l’Abbaye (CHBA) ont décidé d’examiner un projet de rapprochement ambitieux, dont les fondations ont été posées par les équipes médicales des deux établissements.
Ce travail préparatoire, mené conjointement par les directions médicales, les conseils médicaux et les chefs de service, a permis de dégager une vision commune et d’identifier les complémentarités susceptibles de renforcer l’offre de soins.
« La force de ce rapprochement est de s’appuyer sur les travaux conduits par les directions médicales, les conseils médicaux et les chefs de service des deux institutions. Il s’agit d’un projet médical construit conjointement, fondé sur les complémentarités et une vision commune de l’avenir hospitalier public liégeois« , souligne Raphaël Dubois, vice-président du conseil d’administration du CHBA. « En renforçant nos collaborations, nous voulons mieux organiser les soins, réaliser des économies d’échelle lorsque cela est pertinent et consolider notre capacité à investir, à recruter et à répondre aux besoins des patients. L’objectif est de construire ensemble un groupement hospitalier public solide et durable, au bénéfice des patients et du territoire liégeois. »
Cette première étape franchie, les deux conseils d’administration devront désormais poursuivre les discussions pour définir les modalités concrètes du regroupement. La mise en place d’une gouvernance équilibrée, la transparence financière, la concertation avec les partenaires sociaux et le respect des équilibres territoriaux figureront parmi les priorités.
Pour Déborah Géradon, présidente du CHBA, cette évolution doit avant tout permettre aux établissements de mieux répondre aux attentes des patients et de préparer leur avenir.
« Ce rapprochement doit nous permettre de renforcer l’offre de soins publique et de mieux travailler ensemble, au bénéfice des patients. Il doit contribuer à répondre aux besoins de la population et à garantir un avenir durable à nos institutions hospitalières. Dans un contexte de réforme hospitalière, nous devons nous préparer aux changements à venir. Pour y faire face, nous devons pouvoir investir, attirer de nouveaux médecins et soignants, mais aussi donner à nos équipes les moyens de continuer à faire leur métier dans les meilleures conditions« , confirme-t-elle. « Notre objectif est de construire ensemble un hôpital public plus fort, qui offre des soins de qualité, reste proche des citoyens et assure un avenir durable à nos activités et à nos équipes. »
Le futur groupement s’appuierait sur cinq sites hospitaliers : Seraing, la Citadelle, Waremme, le Laveu et Herstal. Cette implantation territoriale constitue un atout important pour maintenir une offre de soins de proximité, tout en développant les activités spécialisées et en mutualisant certaines ressources.
« Ce rapprochement vise à consolider durablement l’offre de soins de proximité au sein de chaque bassin de vie concerné. Il permettra aussi, dans un secteur sous forte pression, de préserver pour toutes et tous l’accès aux expertises et aux équipements les plus pointus », précise Lucien Bodson, administrateur à l’hôpital de la Citadelle.
Concrètement, les premières collaborations renforcées devraient concerner plusieurs services qui travaillent déjà étroitement ensemble. La chirurgie digestive, la Clinique du Sein, l’oncologie, la biologie clinique et la cardiologie figurent notamment parmi les disciplines concernées. L’objectif consiste à améliorer la coordination des activités médicales, à développer les complémentarités et à optimiser l’utilisation des ressources, tout en préservant la proximité des soins.
Avec plus de 5.300 collaborateurs, quelque 800 médecins et plus de 1.300 lits, le futur ensemble disposerait également d’un poids considérable dans le paysage hospitalier wallon. Une dimension qui pourrait renforcer sa capacité d’investissement, son attractivité auprès des professionnels de la santé et sa faculté à relever les défis économiques du secteur.
« Au-delà des enjeux médicaux, c’est aussi un projet économique et territorial d’envergure. En unissant nos forces, nous renforçons notre capacité à attirer et à fidéliser les talents, à investir dans les infrastructures et les technologies de demain et à pérenniser l’emploi« , insiste Audun Brouns, vice-président du conseil d’administration de l’hôpital de la Citadelle. « Notre ambition est claire : faire émerger un véritable géant hospitalier public liégeois, puissant, attractif et capable de peser durablement dans le paysage hospitalier wallon, au bénéfice des patients comme des milliers de professionnels qui font vivre nos institutions. »
Les ambitions des deux institutions pourraient toutefois dépasser ce premier rapprochement. À plus long terme, leurs responsables souhaitent encourager une coopération élargie à l’ensemble des acteurs hospitaliers publics liégeois. Une perspective qui rejoint les réflexions actuellement menées autour du projet HUL, pour Hôpitaux Universitaires Liégeois.
« Ce rapprochement devrait permettre d’enclencher une dynamique plus large encore, pour développer le groupement « HUL » (Hôpitaux Universitaires Liégeois), en gestation actuellement et qui demande encore réflexion », commente Willy Demeyer, président du conseil d’administration de l’hôpital de la Citadelle.
« Qu’importe le chemin, et celui que nous empruntons aujourd’hui nous semble le plus prometteur, l’objectif final des institutions hospitalières liégeoises est d’offrir demain au plus grand nombre une offre de soins de qualité, spécialisée et assez robuste pour affronter les nombreux défis qui se dressent devant nous (changement climatique, raréfaction des moyens, pénurie de talents…) ».
Si de nombreuses étapes restent à franchir avant la concrétisation de ce rapprochement, la démarche engagée par la Citadelle et le Bois de l’Abbaye témoigne d’une volonté commune de construire un modèle hospitalier public plus intégré et mieux armé pour l’avenir. Au-delà de la taille du futur groupement, l’enjeu sera de conjuguer excellence médicale, proximité des soins et pérennité des institutions, au service de la population liégeoise.
LM
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