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Les Hollywood Porn Stars ont marqué durablement la scène rock européenne. Plus de vingt ans après leurs débuts, les quatre Liégeois signent leur grand retour avec Endless Age, un troisième album particulièrement réussi. Anthony Sinatra revient sur cette aventure humaine et musicale qui se poursuit avec une passion intacte.
Au cours de l’été 2002, Anthony Sinatra et Michaël Larivière, rejoints par Benoît Damoiseau et Éric Swennen, s’unissent pour présenter un projet au concours Circuit, tremplin rock bien connu en Belgique. Ils optent pour un nom qui dépote : Hollywood Porn Stars. « On voulait un nom impactant, très second degré… Mais qui a parfois été pris au premier degré », rigole Anthony Sinatra. « On a décidé d’assumer à fond ce côté provocateur et de faire confiance au jugement du public. »
Trois mois et une série de concerts plus tard, le quatuor liégeois remporte le concours Circuit, amorçant une trajectoire météorique dans le monde de l’indie-rock. Des centaines de concerts, deux albums et trois EP : le groupe marque durablement la scène européenne en quelques années seulement. « Nous puisions nos racines dans le rock US et UK de la fin des nineties et du début des années 2000, avec des groupes comme Pixies ou Nirvana », rappelle Anthony. « Nous aimions mettre beaucoup d’énergie dans nos morceaux, avec une mélodie forte et des riffs de guitare. »
Les quatre lascars placent Liège sur la carte du rock, comme en atteste un article de Libération paru en 2005. « Je suis très attaché à ma ville, où j’ai longtemps habité et où je travaille encore au sein de Jaune Orange, un collectif fondé il y a vingt-cinq ans pour créer une scène où les musiciens se soutiennent les uns les autres et qui s’est développé pour devenir un label qui produit, organise des concerts et un festival et accompagne des artistes », poursuit le guitariste et chanteur. « Pour les artistes, Liège, c’est un peu le royaume de la débrouille, car les structures sont ailleurs. Mais nous avons toujours eu un ancrage très fort dans cette ville et nous étions toujours très heureux d’y revenir après avoir donné des concerts à l’étranger. » Et d’ajouter : « Il y a une relation d’amour-haine envers Liège, car je la considère comme un bijou qui mériterait mieux. Les gens la négligent et lui trouvent des défauts, alors qu’elle a tant de choses à offrir. »
En quelques années, les quatre artistes enchaînent les tubes, les salles prestigieuses et les grands festivals, partagent la scène avec des légendes et reçoivent prix et récompenses. « Notre école, c’était le rock. Hollywood Porn Stars, c’était la meilleure façon de vivre notre jeunesse, avec des voyages, de la musique, de multiples expériences et beaucoup de rencontres », résume Anthony. « Nous étions soumis à la pression, mais nous ne nous en rendions pas compte. »
Après une aventure intense mais relativement brève, Anthony, Michaël, Benoît et Éric mettent Hollywood Porn Stars sur pause pour se consacrer à d’autres projets. « Nous avons toujours été animés par la passion et nous voulions vivre des choses différentes », explique Anthony, qui a partagé de sacrés moments de vie avec ses acolytes. « Chaque expérience te construit, t’aide à savoir davantage ce que tu veux faire ou pas. »
Au cœur du processus, la musique demeure. « J’aime l’idée de partir d’une feuille blanche, de créer quelque chose qui n’existait pas auparavant et de le partager ensuite avec des personnes à qui ça parle », confie l’artiste liégeois. « La scène, c’est là que le partage s’opère, le public rend cette notion de partage concrète. »
En 2016, le groupe réapparaît brièvement, le temps de sortir l’EP Signs et d’organiser une mini-tournée avant de se remettre sur pause jusqu’en 2023. « Nous nous sommes retrouvés pour répéter ensemble, juste pour faire de la musique tous les quatre », se souvient Anthony. « Nous nous sommes demandé si nous serions capables de faire une date… Et nous avons très vite reçu plusieurs propositions. »
En 2024, le groupe se produit au B3 pour les Nuits Indés devant 1 500 personnes. « Nous ne nous attendions pas à ça, à recevoir cette confiance et cet enthousiasme du public », sourit Anthony. Une connivence finalement logique, tant les Hollywood Porn Stars ont su tisser un lien fort avec leurs fans. « Nous avons toujours cherché à être honnêtes et généreux avec notre public, à passer du temps avec lui, à nouer des amitiés. Nous faisions nous-mêmes le merchandising après les concerts, nous cherchions les afters où aller, nous mesurions toujours la chance que nous avions d’être là et de faire de la musique. »
Ce 6 novembre 2026, le groupe sort son troisième album : Endless Age. « C’est venu sans que nous y réfléchissions vraiment. Nous sommes passés des répétitions au concert, puis à une tournée, puis à un single, puis à un EP avant de nous demander pourquoi nous ne ferions pas plutôt un album… Et nous nous sommes lancé ce défi-là », explique Anthony. « Nous avons voulu explorer des thématiques en lien avec ce que nous vivons maintenant, ce que nous ressentons, la vision du monde que nous essayons de transmettre à nos enfants, livrer un message cohérent avec nos âges respectifs. » Et d’ajouter : « Les craintes que nous avons aujourd’hui, nous les ressentions différemment à une autre époque. Elles sont beaucoup plus pesantes actuellement. »
Album très réussi, Endless Age a été enregistré avec Reinhard Vanbergen, mixé par John Goodmanson et autoproduit par les Hollywood Porn Stars. « Parce que nous avions les capacités de le faire et que nous ne voulions pas subir la pression ou les attentes d’un label », précise Anthony. « Nous sommes fiers de ce que nous avons produit et espérons le faire vivre et le défendre au mieux. »
Cela semble déjà bien parti : les concerts du 13 novembre et du 23 janvier à l’Ancienne Belgique affichent déjà complet. « Cela nous a réchauffé le cœur d’apprendre ça. C’est un gage de confiance qui nous permet d’envisager la suite avec enthousiasme », poursuit Anthony qui, avec ses comparses, place le plaisir au centre de la démarche. « Nous avons envie de nous faire plaisir et de faire plaisir à notre public, de partager encore de chouettes moments et de nous créer de nouveaux jolis souvenirs. »
Plus de vingt ans après leurs débuts, les Hollywood Porn Stars ont retrouvé le chemin des studios et de la scène sans rien perdre de leur complicité. Avec Endless Age, les quatre Liégeois ouvrent un nouveau chapitre d’une aventure dont ils n’ont manifestement pas fini de profiter, pour le plus grand plaisir de leur public.
Thiebaut Colot
Plus d’infos : Endless Age | Hollywood Porn Stars , Hollywood Porn Stars Official: Instagram, Facebook | Linktree
Crédits photos : Guillaume van Ngoc et Reno Gilsoul