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Ville de musique et de culture, Liège entretient depuis longtemps une relation privilégiée avec le jazz. Des clubs emblématiques aux nombreux artistes qui ont marqué la scène belge et internationale, la Cité ardente s’est imposée comme l’un des bastions du genre en Belgique. Depuis plus de trois décennies, le festival Uhoda Jazz à Liège s’inscrit pleinement dans cette tradition en faisant vibrer le centre-ville au rythme du jazz.
Berceau de nombreuses initiatives musicales, Liège entretient depuis longtemps une relation privilégiée avec le jazz. Dès l’après-guerre, la Cité ardente s’impose comme l’un des foyers majeurs du genre en Belgique, portée notamment par des musiciens comme Jacques Pelzer, figure emblématique de la scène locale qui a contribué à faire rayonner le jazz liégeois bien au-delà des frontières. Au fil des décennies, clubs, salles de concert et festivals ont accueilli de grands noms internationaux, de Chet Baker à Dexter Gordon, tout en révélant plusieurs générations d’artistes belges, parmi lesquels Philip Catherine, Steve Houben ou encore les pianistes Éric Legnini et Igor Gehenot. Une tradition vivace qui continue aujourd’hui de nourrir la vie culturelle de la ville et qui trouve chaque année un nouvel élan à travers des événements comme le Uhoda Jazz à Liège.
C’est dans cet esprit que le Uhoda Jazz à Liège célébrera sa 35e édition du 7 au 10 mai. Pendant quatre jours, plusieurs lieux emblématiques du centre-ville accueilleront concerts, soirées thématiques et événements gratuits : Reflektor, La Cité Miroir, Le Trocadéro, Le Forum de Liège, Régina Club et Hôtel de Clercx. Une invitation à (re)découvrir la ville autrement, au fil des notes et des rencontres musicales.
Comme chaque année, la programmation mêle grandes figures internationales, artistes confirmés et découvertes. Deux têtes d’affiche particulièrement attendues marqueront cette édition : le trompettiste Ibrahim Maalouf ouvrira le festival le jeudi 7 mai, tandis que Selah Sue and the Gallands se produiront le samedi 9 mai. Deux concerts qui affichent déjà complet, preuve de l’enthousiasme du public.
Le Le Forum de Liège accueillera également deux soirées de prestige. Le vendredi 8 mai, le Joshua Redman Quartet s’y produira pour une prestation exclusive en Belgique. Le lendemain, le Avishai Cohen Quintet prendra le relais. Habitué du festival, le contrebassiste israélien signera là sa quatrième participation à l’événement.
Le Le Trocadéro proposera lui aussi une programmation particulièrement riche avec Rabih Abou-Khalil le jeudi, le Marc Ribot Quartet le vendredi, le Harold López-Nussa Quartet le samedi et le Julian Lage Quartet le dimanche pour clôturer le festival.
Au-delà des grands concerts, l’événement cultive aussi son esprit d’ouverture. Plusieurs rendez-vous gratuits seront ainsi proposés au Régina Club, permettant au public de profiter pleinement de l’ambiance du festival. Deux soirées festives viendront également compléter la programmation : un Bal Swing avec initiation à la danse le 8 mai, suivi d’une Latin Jazz Party consacrée à la salsa et au bachata le lendemain. Une fanfare animera par ailleurs les rues de Liège pendant toute la durée du festival.
Les plus jeunes ne seront pas oubliés. Le dimanche après-midi, le “Jazz Kids” proposera deux animations spécialement conçues pour les enfants.
Situé rue Saint-Paul, l’Hôtel de Clercx fera une nouvelle fois office de quartier général du festival. Les festivaliers pourront y entrer librement tout au long de l’événement pour profiter d’un verre dans une ambiance conviviale, tandis que plusieurs rendez-vous y seront organisés dans la salle du Régina Club.
C’est aussi au Régina Club qu’aura lieu un concert de clôture festif et gratuit avec les régionaux de l’étape : Dyna, Lewis and the Soul Caravan. « J’apprécie beaucoup la nouvelle mouture du festival où j’ai déjà joué par le passé. J’aime la direction prise : j’y vais souvent pour assister à des concerts et j’aime la programmation à la fois pointue et grand public », confie Antoine Dawans, instigateur de ce projet soul qui promet une fin de festival « en beauté ».
Plusieurs formules permettent au public de composer son propre parcours musical : pass quatre jours – déjà complet –, pass journaliers donnant accès à l’ensemble des concerts de la journée ou billets pour un concert spécifique. Une formule VIP, organisée en collaboration avec Olga, le bistrot, est également proposée pour les concerts programmés au Le Forum de Liège. Le samedi, l’événement “Accords Croisés” au Régina Club associera quant à lui dégustation de vins et concert du pianiste liégeois Éric Legnini.
Au fil des années, le Uhoda Jazz à Liège s’est imposé comme l’un des rendez-vous culturels majeurs du printemps liégeois. Entre concerts d’exception, découvertes et moments de convivialité, cette 35e édition promet une nouvelle fois de faire vibrer la ville au rythme d’un jazz ouvert, vivant et résolument tourné vers le partage.
Thiebaut Colot
Informations et tickets : jazzaliege.be
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Plus d’infos sur Dyna, Lewis and the Soul Caravan : « Un groupe de musiciens incroyables, talentueux et stimulants » — #Liégeois
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