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Plus que quelques jours pour découvrir l’exceptionnelle rétrospective consacrée à l’immense photographe Elliott Erwitt.
Disparu à New York en novembre 2023 à l’âge de 95 ans, le photographe Elliott Erwitt laisse derrière lui une œuvre aussi colossale qu’exceptionnelle ! En près de 80 années de carrière, celui qui est né à Paris et a grandi à Milan avant de traverser l’Atlantique a pris des milliers de clichés dans plus de vingt pays différents, a publié une quarantaine d’ouvrages, a eu droit à des centaines d’expositions et a réalisé ou a travaillé sur une vingtaine de films ! « En réalité, dire qu’il y a de l’humanité dans mes photos est le plus beau compliment qu’on m’ait jamais adressé », confiait Erwitt. « Si mes photos permettent aux gens de voir le monde d’une certaine façon, c’est certainement d’y voir les choses sérieuses de manière non sérieuse. »
Durant sa prolifique carrière, cet immense artiste a multiplié les collaborations et traité d’innombrables thématiques. La plage, les chiens et leurs maîtres, les musées, les couples, les enfants, l’abstraction et certains évènements capitaux du siècle dernier sont autant de sujets sur lesquels Elliott Erwitt a su apposer son œil et sa patte, en noir et blanc ou en couleurs, avec à chaque fois une attention portée à la « condition humaine ». « Mes photos sont politiques dans un sens ; elles voudraient illustrer la comédie humaine et n’est-ce pas là la définition de la politique ? » observait ce talentueux photographe qui affirmait aussi que « le plus important pour une photographie est de susciter des émotions, de faire rire ou pleurer ou les deux à la fois ».
Une œuvre riche, protéiforme et impactante qui séduit partout, l’exposition consacrée à Elliott Erwitt ayant connu un immense succès à Paris et Lyon avant d’arriver à Bruxelles en juin 2024. « Cette exposition est une rétrospective de l’œuvre d’Elliott Erwitt, la plus exhaustive à ce jour. Mais, surtout, il s’agit de la dernière réalisation conçue du vivant d’Elliott Erwitt la rendant désormais tout à fait exceptionnelle », soulignent les organisateurs qui ont choisi d’implanter cette expo dans un endroit exceptionnel. En effet, grâce à l’étroite collaboration avec Exhibition Hub, cette magnifique rétrospective s’est installée sur la Grand Place de Bruxelles, un lieu inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco. « Le dialogue fécond entre Magnum Photos, dont Elliott Erwitt était membre depuis 1954, et Tempora (ndlr : à qui l’on doit notamment les expos Bill Viola et Paul Delvaux à La Boverie à Liège), ayant assuré le commissariat de l’exposition, a permis de bâtir une rétrospective à l’image du photographe : profondément humaniste, accessible, et sans mettre de côté l’humour. »
« Je prends des photos sérieuses, de temps en temps », blaguait Elliott Erwitt qui soutenait également qu’une image est bonne lorsqu’elle a « ces deux qualités, la composition et le contenu, mais aussi la magie ». Tout au long du parcours – où est également reproduit l’atelier de l’artiste – imaginé avec intelligence et sensibilité par les organisateurs, le public peut découvrir une multitude de clichés absolument exceptionnels dont certains sont indubitablement empreints d’une certaine poésie. « Au fil des ans, Elliott Erwitt s’est imposé comme l’un des photographes majeurs de son temps, sans doute le plus prolifique et certainement celui qui embrasse le plus de genres du métier. Peintre de l’intime, photographe de la rue et de l’architecture, photo journaliste, publicitaire, réalisateur, auteur de nombreux livres, il est tout cela à la fois », concluent les organisateurs. Une formidable exposition qui a déjà conquis plus de 300 000 visiteurs à découvrir jusqu’au 5 janvier 2025, Grand Place 5 à Bruxelles.
Plus d’infos : Elliott Erwitt. Une rétrospective à Bruxelles
Thiebaut Colot
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Crédits photos : Elliot Erwitt Exhibition Facebook